No, There is No Free Air
The stomach is dilated,but both sides of thestomach wall are notvisualized
Does this patient have free air?
Answer follows on next slide
No, There is No Free Air
None of the signs offree air is present here
Does this patient have free air?
Answer follows on next slide
Both sides of thebowel wall arevisualized here.
Yes, There is Free Air
Congratulations, You Graduate
I knowmy FreeAir
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Recognizing Free Air
©  William Herring, MD, FACR

RRRRRRRR

Remember
Air will rise towhatever is thehighest part of theabdomen

RRRRRRRR

The 3 Signs of Free Air
Air beneath diaphragm
Both sides of bowel wall
Falciform ligament sign

TTTTTTTT



ERECT
Air beneaththe diaphragmforms acrescentriclucency seenbest on theright side overthe liver

RRRRRRRR

Air on both sides of the bowelwall (Rigler’s sign). Normally(see below) you do not see thebowel wall as a discrete line.
Normal

RRRRRRRR

Falciform Ligament Sign
Air over theconvexity of theliver on a supineview outlines theFalciform ligament,which is usuallyinvisible.

FFFFFFFF

These are the Causes of Free Air
Rupture of a hollow viscus
Perforated ulcer
Perforated diverticulitis
Perforated carcinoma
Trauma or instrumentation
Post-op 5–7 days
NOT perforated appendix

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Take Home Points
3 major findings for free air:
Air beneath the diaphragm
Falciform Ligament sign
Air on both sides of bowel wall
Most common cause of free air is aperforated ulcer
For plain films, free air is best seen on anerect or left lateral decubitus (left-sidedown) film

TTTTTTTT

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Which of the followingpatients has free air?
Answer follows on slide after question
Quiz

WWWWWWWW

Does this patient have free air?
Answer follows on next slide

DDDDDDDD

Yes, There is Free Air
Both sides of thebowel wall (thestomach) arevisible

TTTTTTTT

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Does this patient have free air?
Answer follows on next slide

DDDDDDDD